Ce 16ème Congrès est réuni à Bourg-en-Bresse. La motion finale est votée à plus de 96%.

Des choix différents face à la Loi Devaquet sont les arguments donnés par les étudiants du secteur Jeunes du PSU lors de la manifestation du 27 Novembre 1986.  La loi est finalement votée, mais les étudiants souhaitent continuer à agir, dans le concret de la vie des universités. Après avoir dénoncé la sélection à l’entrée des universités, l’université payante et le développement des inégalités entre universités, les étudiants revendiquent des formations intégrées à l’université, ouvertes aux salariés et aux non-bacheliers afin de supprimer la division entre monde du travail et monde des étudiants. Ils préconisent un contrôle collectif des étudiants sur les programmes pour imposer des choix différents pour un enseignement qualifiant. Ils demandent que s’organise une évaluation non arbitraire et mutuelle des enseignements délivrés avec un contrat entre enseignés et enseignants au début de l’année. Avancer des solutions alternatives est pour eux un moyen d’agir pour préparer une autre société fondée sur le socialisme et l’autogestion.

Elu sur des thèmes « sécuritaires » le pouvoir de droite prépare son arsenal judiciaire et s’apprête à réformer divers points du droit pénal. Le plus frappant dans le discours de Chirac lors de l’investiture du gouvernement devant l’Assemblée, c’est la façon dont, parlant de la sécurité, il a mis l’accent sur trois éléments essentiels : la lutte contre le terrorisme, contre la délinquance et pour la « préservation de l’identité française ». (Entre février 1985 et septembre 1986, treize attaques terroristes secouent la France. Attentats de la Rue de Rennes 17 septembre 1986). Non seulement Chirac lie la question de l’immigration à celles du terrorisme et de la délinquance, mais surtout il en parle sous l’angle le pire : celui de « l’identité ». C’est un discours d’extrême droite. Juridictions spéciales, peines incompressibles,  cartes d’identité infalsifiables et données cryptées, contrôles des étrangers et des jeunes, un arsenal d’intentions pas aussi facile à mettre en place qu’il n’y paraissait pendant la campagne électorale. Pourtant, on sait bien que la réponse au développement de la délinquance ne réside pas dans la force de la répression, mais dans sa nature, ainsi que dans l’éducation et la prévention. Toutes ces mesures envisagées ne servent à rien, sinon à satisfaire une certaine opinion publique.