Après deux ans de divisions internes et un nombre important de départs de militants opposés à la ligne majoritaire, le P.S.U. semblait bien malade, mais le vote à 84% du Manifeste prouve l’unité retrouvée. Cela n’exclut pas les divergences, en particulier, sur la nature de l’État dans la transition au socialisme et plus précisément sur les rapports, dans le cadre autogestionnaire, entre les pouvoirs des conseils et le pouvoir central. Cependant ce Manifeste pose les bases du projet d’une société autogestionnaire qui rompt avec la tradition du socialisme bureaucratique et qui explique comment une société qui donne le pouvoir à tous les travailleurs sans pour autant priver les hommes et les femmes qui la composent de leurs droits et de leur liberté peut-être un projet mobilisateur.

Un an après son 7e congrès (congrès de Lille- 26 et 28 juin 1971), où le courant majoritaire n’avait rassemblé que 53% des voix, celui-ci s’associa à différents courants d’opposition pour proposer aux membres du parti un texte d’orientation unique, assorti d’options, un manifeste qui fut ensuite publié sous le titre Contrôler aujourd’hui pour décider demain – novembre 1972. Un seul courant, la Gauche ouvrière et paysanne, défendit une autre orientation sous le titre Vers le communisme (présentée dans les textes préparatoires au Congrès de Toulouse des 9-10-11 décembre 1972.) Elle rassembla 16% des voix. Ses représentants participèrent à la direction politique nationale jusqu’en avril 1974 : contre le soutien apporté par la majorité de la direction à la candidature de François Mitterrand à l’élection présidentielle, ils proposèrent sans succès celle de Charles Piaget. Ils quittèrent alors le PSU, formèrent le Parti d’unité populaire, qui participa en 1975 à la fondation de l’Organisation communiste ˗ gauche ouvrière et populaire qui fusionna en 1976 avec l’Organisation communiste ˗ Révolution pour former l’Organisation communiste des travailleurs.

Les partisans de Vers le communisme qui restèrent au PSU adoptèrent des positions s’écartant de celles exposées dans ce texte. Certains d’entre eux furent à l’origine du Courant communiste autogestionnaire du PSU qui présenta son premier texte d’orientation au 9e congrès (Congrès d’Amiens 14-16 décembre 1974).

Victor Fay intervient dans les débats du 8ème Congrès national du PSU. Dans cette intervention il s’agit de savoir comment les partisans du socialisme autogestionnaire conçoivent le nouvel état prolétarien. La révolution socialiste commence avec la conquête du pouvoir par le prolétariat. Le socialisme autogestionnaire veut dire qu’à tous les niveaux et dans tous les domaines, des conseils surgissant de la volonté populaire tisseront des liens d’interdépendance entre les divers aspects de l’activité sociale. Cette conception de la démocratie s’oppose à celle décidée par le suffrage universel car elle fait appel aux travailleurs dans leurs fonctions économiques et sociales. Le socialisme autogestionnaire est une série d’équilibres qui doit progresser pour permettre à la société de parvenir au socialisme.

Ce texte est présenté par les militants qui se réclament du courant « Socialisme Unitaire ». Il est contradictoire avec l’orientation présentée par le Bureau National et la G.O.P.. Il fait le point sur la situation politique et sociale du pays et montre que l’union PS-PCF entraîne un nombre d’adhésions important en particulier à la CGT, au PC et surtout au PS. Le P.S.U. ne peut se tenir à l’écart de ce mouvement et doit donc réorienter sa politique vers l’Union de la Gauche, même si le « Programme Commun » n’est pas révolutionnaire. Il offre cependant une chance de pouvoir assurer une transition vers le socialisme.